Del Potro se replace en vue des demi-finales

Juan Martin Del Potro (no 5) s'est relancé au Masters de Londres. Battu dimanche pour son entrée en lice par Andy Murray (no 4), l'Argentin a dominé Fernando Verdasco (no 7) lors de la deuxième journée du Groupe A, au terme d'une victoire acquise dans la douleur sur le score de 6-4 3-6 7-6 (7/1).

Del Potro a eu toutes les peines du monde à boucler cette partie, longue de 2h23. Auteur du premier break dans la manche décisive (grâce au recours au «Hawk Eye»), l'Argentin s'offrait une première balle de match à 5-2 sur le service de Verdasco. Sans succès. Il servait ensuite pour le gain de la rencontre. Encore sans succès. A 5-4, il s'octroyait une deuxième balle de match. Toujours sans succès.

Dans l'ultime tie-break, le vainqueur de l'US Open démarrait par un «ace», puis profitait d'une cascade d'erreurs de Verdasco pour enfin tuer la rencontre. «Aidé par mon service, j'ai réussi à bien négocier les moments importants, à commencer par le dernier jeu décisif», a commenté le benjamin du Masters (21 ans).

Place à Federer

Del Potro jouera sa qualification pour les demi-finales jeudi contre Roger Federer. Le Bâlois et le joueur de Tandil ne se sont plus rencontrés depuis le 14 septembre et la finale de l'US Open, remportée en cinq sets par le Gaucho. «Cela sera une autre surface, à un autre moment de l'année. Reste que j'ai maintenant une bonne chance de passer en demi-finales. Pour y parvenir, je devrai sûrement encore mieux jouer que lors de l'US Open», a estimé Del Potro.

Quant à Verdasco, son premier Masters est sur le point de tourner court. Passé près de la victoire tant contre Del Potro que contre Federer dimanche, l'Espagnol continue de manquer de réussite contre les meilleurs mondiaux: hormis des victoires contre Murray et Jo-Wilfried Tsonga lors d'un Open d'Australie euphorique, il n'a pas battu un seul membre du top 10 en 2009.

NUMERO 1 EN DOUBLE, DANIEL NESTOR SE PLAINT

No 1 mondial en double avec le Serbe Nenad Zimonjic, Daniel Nestor se sent victime d'une injustice au Masters de Londres. Sur un blog qu'il tient sur tennisconnected.com, le Canadien regrette ne pas bénéficier des mêmes privilèges que les joueurs de simple.

«Ils disposent de leur propre vestiaire avec leur photo sur la porte. De notre côté, nous les spécialistes de double, nous devons partager. C'est tout de même étrange d'offrir ce genre de prestations à des Federer ou des Nadal, tout en laissant les Nestor et Zimonjic se dépatouiller avec les autres équipes pour avoir un vestiaire», écrit Nestor, tenant du titre au Masters et vainqueur de onze tournois cette année (dont Wimbledon et Bâle) avec Zimonjic.

si/seb