Johann Vogel met un terme à sa carrière

C'est désormais officiel: Johann Vogel range ses crampons. L'ancien capitaine de l'équipe de Suisse (94 sélections) était sans emploi depuis le 8 avril dernier après une séparation "à l'amiable" de chez les Blackburn Rovers. Les deux parties étaient pourtant liées jusqu'en juin 2010.

"De ces années intenses, je garderai des souvenirs extraordinaires avec beaucoup d'expériences enrichissantes. A cette occasion particulière, je veux sincèrement remercier tous ceux qui m'ont aidé à rendre possible cette carrière... Une aussi longue carrière sportive ne peut se vivre sans quelques échecs. J'ai appris à les accepter tout comme ils m'ont rendu plus fort en tant qu'homme. Ils ont aussi donné plus de valeurs aux succès qui ont jalonné ma vie de footballeur professionnel. Aujourd'hui, je suis optimiste pour l'avenir. C'est avec confiance que je me prépare à relever de nouveaux défis professionnels", a expliqué le Genevois sur son site internet.

Expérience douloureuse à Séville

Encore capitaine de l'équipe nationale lors de la Coupe du monde 2006 en Allemagne, Johann Vogel avait depuis connu bien des misères. Alors au Milan AC, le demi-défensif n'avait pas obtenu beaucoup de temps de jeu chez les rossoneri, barré par l'international italien Andrea Pirlo.

Transféré ensuite au Betis Séville, le Genevois n'a pas convaincu son entraîneur et a rapidement désiré quitter le club espagnol. Après de nombreux démêlés, il est laissé libre en janvier 2008. Sans club durant deux mois, Vogel a retrouvé de l'embauche à Blackburn où il a disputé sept rencontres, dont six comme titulaire. Son dernier match remonte au 5 janvier dernier en Coupe d'Angleterre face aux Blyth Spartans (victoire 1-0).

Johann Vogel avait été recruté à Blackburn par Mark Hughes, mais après le départ de ce dernier pour Manchester City, le Suisse avait été "mis de côté". Dès lors son avenir était totalement incertain, d'autant qu'il avait déclaré, il y a deux ans, qu'il ne reviendrait "jamais en Suisse comme footballeur professionnel"...

La gloire au PSV

C'est au début des années 2000 que Johann Vogel a connu ses heures de gloire. Sous les couleurs du club néerlandais du PSV Eihndhoven, il a décroché 4 titres de champion (2000, 2001, 2003 et 2005) et s'est adjugé en 2001 la récompense de meilleur joueur du championnat des Pays-Bas.

L'apothéose de ses six saisons à Eindhoven a pris la forme d'une demi-finale de Ligue des champions perdue face à au Milan AC en 2005. Vogel a connu la première de ses 94 sélections (2 buts) sous le maillot national le 8 mars 1995 contre la Grèce. Sa volonté lui a ensuite valu de devenir le capitaine de l'équipe de Suisse, ceci jusqu'à son éviction du cadre national par Köbi Kuhn en 2007.

Avant d'aller monnayer ses talents à l'étranger, Vogel avait fait ses classes à Meyrin pour rejoindre Grasshopper en 1992 avec qui il a remporté trois titres de champion de Suisse (1995, 1996 et 1998).

si/bao