Lyon et Séville qualifiés pour les 1/8

Lyon a décroché sa qualification pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions dès la quatrième journée, après son nul 1-1 à Gerland contre Liverpool. Pour leur part, les Anglais sont proches de l'élimination, avec cinq points de retard sur la Fiorentina.

Liverpool a dominé les débats, mais a tardé à concrétiser les quelques occasions qui se sont présentées. La faute essentiellement à Lloris, le gardien lyonnais réalisant plusieurs parades de grande classe, comme à l'aller à Anfield Road d'ailleurs. Le match s'est animé dans les dernières minutes, Liverpool prenant l'avantage sur une frappe superbe de Babel (83e) avant de concéder l'égalisation à Lisandro (90e) sur une grosse erreur défensive.

Les "Reds" dominateurs

Confronté à une kyrielle de forfaits, Rafael Benitez devait remodeler une fois encore son onze de départ. En défense, Carragher glissait à droite, alors que Voronin prenait la place dévolue à Gerrard, en soutien direct de Torres. L'Espagnol était aligné malgré les craintes qu'il se blesse sérieusement.

Devant absolument l'emporter, Liverpool évoluait assez haut dans le terrain et tentait de faire le jeu, avec une certaine réussite face à un OL attentiste, à qui un point suffisait pour assurer son passage en 8es de finale. Les Anglais ne laissaient pas apparaître un manque de confiance malgré leur récente inhabituelle série noire.

Lloris décisif

Alors que Reina était quasiment au chômage technique, Lloris devait s'employer sur des essais de Torres (12e), Kuyt (17e) et surtout face à Voronin (28e), l'Ukrainien se brisant sur le gardien français alors qu'il se présentait seul.

Après le thé, le rythme de la partie baissait un peu et le jeu s'équilibrait. Les Lyonnais contenaient mieux les actions adverses, perturbées par trop de mauvaises passes dans les 40 derniers mètres. A la 68e, Liverpool passait tout près sur un essai de Lucas stoppé encore une fois par Lloris, alors que Cissokho dégageait sur la ligne la reprise de Kuyt juste après. Lyon frôlait le but à la 74e par Lisandro, après une erreur de Kyrgiakos, mais Reina gardait les siens dans le match.

La Fiorentina déroule

Alors que tout semblait bien mal engagé pour Liverpool, le remplaçant Ryan Babel décrochait une frappe somptueuse qui ne laissait aucune chance à Lloris (83e). Mais la joie des Anglais était de courte durée, Lyon égalisant dans la dernière minute du temps réglementaire.

Dans l'autre rencontre du groupe, la Fiorentina a infligé une quatrième défaite consécutive aux Hongrois de Debrecen. Les Italiens ont empoché les trois points attendus grâce à un succès 5-2. Debrecen s'est effondré en seconde période après avoir atteint la mi-temps sur le score de 1-1. La Fiorentina aura l'occasion de se qualifier en recevant Lyon dans trois semaines.

L'Inter se révolte, pas le Barça

Pique et Puyol ont souffert sur le sol russe. [Keystone] Si l'Inter de Milan s'est donné un peu d'air, Barcelone reste en grand danger dans le groupe F de la Ligue des champions. Espagnols et Italiens devront cravacher pour se qualifier pour les huitièmes de finale, au contraire d'Arsenal et de Séville, qui ont déjà leur ticket en poche.

Dans le froid polaire russe (-4 degrés au coup d'envoi, -10 à la fin), Barcelone a dû se contenter d'un 0-0 contre le Rubin Kazan, deux semaines après avoir été battu 2-1 au Camp Nou par ces mêmes Russes. Le tenant du titre, malgré une domination quasi constante, n'est pas parvenu à briser la très rigoureuse organisation défensive mise en place par Kazan. Pour ne rien arranger, la chance n'était pas catalane, à l'image de ce tir d'Ibrahimovic sur le poteau (3e).

Lui aussi en lice dans des températures négatives, l'Inter Milan s'est sorti d'un sacré pétrin à Kiev. Menés 1-0 par le Dynamo sur une superbe reprise de volée de Shevchenko (21e), les Italiens ont totalement renversé la vapeur dans les dernières minutes par Milito (86e) et Sneijder (89e), bien aidé il est vrai par une terrible bourde du gardien ukrainien. Au classement, les hommes de José Mourinho prennent le leadership avec six points, soit un de plus que le duo Barcelone/Kazan et deux de mieux que Kiev.

Facile pour Arsenal

Dans son antre, Arsenal (sans Senderos ni Djourou) a presque validé son ticket pour les huitièmes de finale en fessant 4-1 les Néerlandais d'Alkmaar. En bon capitaine, Fabregas a montré la voie à suivre en inscrivant deux buts (25e, 52e), imité par Nasri (43e) et Diaby (72e). Un match nul suffit dorénavant aux Londoniens pour passer l'écueil de la phase de poule. Dans l'autre rencontre de ce groupe H, le Standard de Liège s'est relancé en battant en Belgique l'Olympiakos de Pirée 2-0 sur des buts de Mbokani (31e) et Jovanovic (88e).

Dans le groupe G, Séville a égaré ses premiers points de la compétition en étant contraint à un match nul 1-1 contre Stuttgart (sans Magnin). La qualification des Espagnols n'est toutefois pas remise en cause. Pour le deuxième ticket, les Roumains d'Unirea Urziceni restent les mieux placés après leur 1-1 contre les Glasgow Rangers.

si/mor