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Née en 1943 sur l'idée des capitaines Tissières et Bonvin, de la brigade de montagne 10, la Patrouille des glaciers visait à tester l'endurance et l'instruction de leurs formations. La première année, sur les 18 patrouilles inscrites, 2 seulement arrivèrent complètes. La premiière parcourut les 63 kilomètres séparant la cabane Schönbiel de Verbier en 12 heures et 7 minutes.
En 1944 sur 44 patrouilles au départ, 11 ont abandonné, surtout suite à des ennuis techniques.
En 1945, la course fut annulée en raison de l'opposition de la population après toutes ces années au service de la Patrie.
La course reprit vie en 1949. Malheureusement, elle fut fatale pour la patrouille de Maurice Crettex, Louis Theytaz et Robert Droz. Disparue dans une crevasse du glacier du Mont Miné, elle ne fut retrouvée que 8 jours plus tard. Il s'en suivit une interdiction de plus de trente ans.
Après plus de dix ans de discussions, le Lt.Col Martin et le cap Bournissen obtiennent la réhabilitation de la "Patrouille" du chef de l'instruction.
En 1984, cinquante ans après la première édition, ce sont plus de 579 concurrents qui prennent le départ. C'est aussi la première fois que la course est ouverte à des patrouilles civiles.
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