Il fut un temps où la Suisse exportait ses chômeurs et ses pauvres. Un demi-million de Suisses sont ainsi partis vers l'Amérique pour tenter de faire fortune entre 1816 et 1939. Et la Confédération pensait sans doutes qu'ils ne reviendraient jamais.
Mais la roue de la fortune a tourné, les Eldorados d'antan comptent aujourd'hui parmi les pays pauvres de la planète. Les petits fils de Suisses, notamment en provenance d'Amérique latine, reviennent donc vers la mère patrie par centaines... lorsqu'ils ont la chance de posséder encore la nationalité helvétique. Car des dizaines de milliers d'entre eux ont justement perdu le passeport à croix-blanche.
En 2006 pourtant, sous la pression des représentants des Suisses de l'étranger, le Parlement suisse a modifié la loi sur la nationalité. La 3e génération allait pouvoir bénéficier de la naturalisation facilitée. A travers le monde, des dizaines de milliers de descendants de suisses se sont mis à espérer.
Pourtant sous la pression d'un ministre de la Justice très... zélé, l'administration fédérale a rapidement commencé un tri aux conséquences dramatiques pour des famille suisses vivant notamment en Amérique latine. Un tri qui s'opère encore aujourd'hui sans que les parlementaires n'en aient connaissance.
Ce tri ? : Sans moyens financiers, pas de réintégration, tout fils de suisse que vous soyez. Temps Présent a mené l'enquête entre le Paraguay et la Suisse pour montrer les déchirements que la politique de la Confédération fait subir aux enfants de ceux qu'elle a autrefois invité à partir « chercher fortune ailleurs ». Le droit du sang ne pèse pas lourd quand on vit à 10'000 km de la Suisse.
Rediffusion le vendredi 3 avril 2009 à 01h00 et le lundi 6 avril 2009 à 10h10 et 14h00 sur TSR2. Un reportage de Raphaël Engel et Antoine Plantevin Image : Walter Hug Son : Raphaël Crohas Montage : Monique Preiswerk