Ces produits appliqués sur les lèvres s'estompent au fil des heures, entre autres parce que nous les mangeons sans le vouloir. Une femme qui se maquille régulièrement ingère l'équivalent de 2 kilos de rouge à lèvres dans une vie, selon une étude américaine. Or, certains produits contiennent beaucoup de chimie.

Les risques dermatologiques
ABE a consulté un dermatologue. A ses yeux, les risques d'irritation, d'allergies ou de sécheresse permanente des lèvres sont faibles, mais ils existent. Docteur Pierre Piletta : « Dans tout cosmétique, il y a en moyenne entre 20 et 30 ingrédients. Souvent, les ingrédients responsables [de réactions allergiques] sont des conservateurs, ou parfois la lanoline, dans certaines préparations pour les lèvres, ou encore les parfums et colorants. » Pierre Piletta déconseille par contre l'utilisation de maquillage par les plus jeunes clientes en raison de l'exposition inutile à des substances allergisantes que cela suppose: « Ces produits contiennent un grand nombre d'ingrédients qui ne sont pas tous inertes et qui peuvent provoquer des réactions. De plus, nous ne sommes pas tous égaux face aux allergies. Certains, déjà enfants, font de l'eczéma ou ont eu le rhume des foins. Cette population peut être à plus haut risque. Il faut donc être prudent avec ces produits chez les plus jeunes, car ils peuvent déclencher des réactions, exceptionnelles, mais qui existent. »

Décryptage des ingrédients
Quant à l'aspect toxicologique de ces produits, nous avons commandé une expertise relative à 12 rouges et gloss : un décryptage de la liste des ingrédients. Une liste précieuse mais insuffisante, selon Marie-France Corre, ingénieure-conseil : « Des impuretés peuvent apparaître pendant la fabrication, ou des composés se former une fois le produit fabriqué, qui n'apparaîtront pas sur l'étiquette. [...] On avale une partie de ce produit, donc c'est gênant de ne pas savoir exactement ce qu'il contient. De plus, il y a des dérogations : le fabricant a la possibilité d'indiquer tous les colorants d'une série. Exemple : s'il fabrique quinze rouges à lèvres, il va utiliser une douzaine de colorants et va indiquer les douze colorants sur chaque produit, même si le premier de la série n'en contient que trois ou quatre. [...] Le colorant n'est pas un composant anodin dans la formule, c'est un composé important qui lui donne sa fonction, donc il devrait être indiqué beaucoup plus précisément. » Les évaluations toxicologiques tiennent uniquement compte des quantités présentes dans le produit, en faisant abstraction du fait qu'on retrouve les mêmes composés chimiques dans nombre d'autres produits de consommation courante, par exemple pour l'entretien. Il n'est donc pas tenu compte de l'accumulation qui peut en résulter dans notre organisme, d'où une nécessaire prudence selon les experts.

Résultats sur la base de la liste des ingrédients annoncée par le fabricant.

Les produits jugés acceptables

Lip Gloss brillant à lèvres, Claire's Cosmetics : peu d'ingrédients à problèmes, en dehors de quelques allergènes classiques et de l'antioxydant BHT, c'est-à-dire le Butyl-Hydroxy-Toluène. Marie-France Corre, ingénieure-conseil : « Le BHT est cancérogène. Les quantités sont très faibles, certains vous diront donc qu'il n'y pas de problème, et d'autres que ça peut devenir dangereux. C'est au consommateur de faire un choix, parce que personne ne sait aujourd'hui si cela est dangereux. »

Brillant à lèvres pailleté Pink glitter, Claire's Cosmetics : composition de base classique, acceptable, mais avec un grand nombre possible de colorants. L'un des produits typiquement destinés à un jeune public. Marie-France Corre : « Un cosmétique, en général, c'est un mélange de dérivés pétroliers. Imaginer que des enfants vont utiliser ces produits, c'est relativement choquant. Par ailleurs, les études toxicologiques ne sont pas faites sur des enfants de 8 ans pesant 25 kilos, mais sur des adultes de 60 kilos.»

Brillant à lèvres Effet 3D, Bourjois : allergènes et colorants en assez grand nombre pour une composition de base sans trop de problèmes par ailleurs. Présence de paraben, également sujet à controverse. M.-F. Corre : « On aurait trouvé des paraben dans des tumeurs de seins cancéreux. On n'a pas prouvé qu'il existe un lien entre l'application de produits cosmétiques contenant des paraben et le cancer du sein. Par contre, on n'a pas prouvé non plus qu'il n'y a aucun risque à utiliser du paraben. »

Nivea Beauté Rouge à lèvres Colour Passion, Beiersdorf AG : composition de base assez classique, sans trop de substances à problèmes, mis à part la présence d'aluminium et de colorants indésirables. « L'aluminium est au centre d'une polémique, puisqu'il y a des liens entre son ingestion et certaines maladies, dont Alzheimer. »

Lipfinity Etape 1 – Etape 2, Max Factor : composition de base acceptable sans allergènes du parfum, sans trop de substances à problèmes, mis à part la présence de silicone et de quelques colorants indésirables. « Les silicones sont des composants synthétiques très pratiques mais critiqués par les associations de défense de l'environnement, car ils ne se dégradent pas. Ils vont polluer l'eau et y rester très longtemps sans se dégrader. »

Les produits jugés insatisfaisants

CoverGirl Rouge à lèvres longue tenue/ hydratant, Migros : composition de base satisfaisante sans allergènes du parfum, mais avec un grand nombre possible de colorants indésirables et d'aluminium.

Rouge Allure Rouge à lèvres intense et satiné, Chanel : composition de base assez classique, sans allergène du parfum, mais présence de silicone. Présence de colorants indésirables.

Rouge à lèvres Le Rouge, Clarins : composition de base assez classique et acceptable, mais l'une des plus chargées en colorants indésirables.

Rouge Diorific Haute couleur longue tenue, Christian Dior Parfums : composition de base classique mais avec pas mal d'allergènes, du parfum et un grand nombre possible de colorants indésirables et d'aluminium. Le seul produit à contenir un filtre solaire.

Les produits jugés très insatisfaisants

Shiny licious Fruity Gloss, Maybelline : le produit dont la composition est la plus chargée en aluminium, allergènes et autres colorants. Le seul à contenir un édulcorant de synthèse.

Kiss Proof Rouge à lèvres Duo, L'Oréal : une composition de base assez classique et acceptable, mais l'une des plus chargées en silicone. L'un des produits les plus chargés en colorants et ingrédients contenant de l'aluminium.

Rouge à lèvres Docteur glamour, Bourjois : composition de base assez classique mais avec silicone et aluminium, la plus chargée en silicone et présence de colorants indésirables

En l'absence de garantie d'innocuité totale, au consommateur de faire ses choix ! A relever que les analyses de laboratoire menées sur ces 12 produits ont écarté toute présence de métaux lourds : plomb, mercure ou cadmium.