SwissCube, le premier satellite entièrement suisse, a été lancé avec succès depuis l'Inde

SwissCube, le 1er satellite entièrement suisse, a été lancé avec succès mercredi matin à 08h21, heure suisse, depuis la base spatiale indienne de Sriharikota. Pesant 820 g, l'appareil a pour mission d'observer le "airglow". Il s'agit d'un phénomène luminescent qui se produit aux confins de l'atmosphère terrestre, sur lequel SwissCube devrait permettre d'en savoir plus. "SwissCube fonctionne parfaitement bien dans l'espace. Il fournit des informations, nous en avons la preuve physique", s'est réjoui le directeur du Space Center de l'EPFL. Le but du projet est essentiellement éducatif.

SwissCube est le fruit d'une collaboration entre l'EPFL, l'Université de Neuchâtel, cinq HES et des entreprises aérospatiales suisses. Au total, plus de 180 étudiants ont travaillé dessus. Le projet a bénéficié de nombreux soutiens financiers, dont la Loterie romande, les entreprises Bobst et Eotec, la ville du Locle, et la compagnie européenne EADS. Il n'aura coûté que 600'000 francs, lancement compris, contre souvent plusieurs centaines de mio pour un satellite de télécommunications. L'EPFL a précisé que des projets sont en cours qui devraient "assurer une descendance au Swisscube". (SWISS TXT)