Ce classement, établi annuellement, a été publié mardi par le Forum économique mondial (WEF) à Cologny. Washington, qui était tombé à la 5e place l'an dernier, a été «dopé par l'excellence de son enseignement supérieur et l'étendue du champ de coopération entre instituts de recherche et monde des affaires», a expliqué le WEF.
Le classement, qui évalue 115 pays, salue aussi «des performances pour le moins impressionnantes dans le domaine des infrastructures matérielles».
Si Singapour a rétrogradé à la 2e place, les pays d'Asie continuent à bien tirer leur épingle du jeu, à l'instar de Taïwan, qui fait un bond de huit places pour atteindre le 7e rang devant Hong Kong (11e), la Corée du Sud (14e) et le Japon (16e). L'Inde reste 40e, tandis que la Chine perd neuf places pour se retrouver 50e.
En Europe, les pays nordiques tiennent le haut du pavé. Le Danemark (3e), l'Islande (4e), la Finlande (5e) et la Suède (8e) allient «des établissements scolaires de premier plan fortement axés sur l'innovation» à «un fort degré d'appropriation des nouvelles technologies» que ce soit par l'administration, les entreprises ou la société civile. La Suisse, au neuvième rang, se place juste avant le Royaume-Uni.
L'Allemagne perd trois places pour tomber au 17e rang et la France deux places pour reculer au 22e, selon le classement réalisé auprès de 10 000 chefs d'entreprise.
ats/th