ADSL: Swisscom ouvre le robinet

Swisscom Fixnet Wholesale va tripler la largeur passante de l'offre qu'il commercialise aux opérateurs dans les mois qui viennent. Dès la mi-mars, les nouveaux clients ADSL profiteront d'une vitesse de téléchargement parfois plus que triplée en réception (download). En revanche, la vitesse d'émission (upload) ne varie parfois que très peu ou pas du tout.

Les internautes devront aussi attendre pour bénéficier de ces nouvelles vitesses. Alors que les nouveaux clients ADSL en profiteront dès la mi-mars, les anciens abonnés devront patienter jusqu'à fin juin selon les cas, selon Pia Colombo, porte-parole de Swisscom. Pour justifier la lenteur de cette mise en oeuvre, Swisscom explique qu'il doit vérifier chaque ligne ADSL.

Patience

Certains internautes ne doivent pas crier victoire trop vite. Le communiqué de presse de Swisscom précise bien que tous les surfeurs ne profiteront pas forcément de ce triplement de la bande passante. Selon leur éloignement du central téléphonique ou la qualité de l'installation intérieure, ils ne bénéficieront que d'une partie ou même pas du tout de cette amélioration.

La porte-parole de Swisscom se veut cependant rassurante. Une grande partie des abonnés au 600/100 devraient profiter des nouveaux débits d'ici fin avril. A la décharge de l'opérateur historique, il faut préciser que désormais un million de Suisses sont raccordés à l'ADSL. Bluewin se taille la part du lion avec 650'000 abonnés. Le reste revenant à la trentaine de fournisseurs d'accès du pays.

Pourquoi maintenant?

On peut se demander pourquoi l'opérateur historique a mis tant de temps à améliorer sa bande passante puisqu'il clame depuis des mois qu'il est capable de le faire pour une grande partie de ses clients. C'est du moins ce qu'il a toujours affirmé pour justifier sa capacité à déployer sa TV par l'ADSL sur une grande partie du territoire.

Interrogée sur ce point, Pia Colombo explique que Swisscom, contrairement aux fournisseurs d'accès français par exemple, comptait offrir ces nouveaux débits à un maximum de Suisses et non pas seulement à sa clientèle urbaine. Le problème est que cette explication contredit le communiqué de presse de Swisscom dans lequel il est expliqué que tous ne bénéficieront pas du triplement de la bande passante...

Satisfaction et problèmes

Bien entendu, les fournisseurs d'accès saluent cette amélioration tout en soulignant certains problèmes. "Cela fait des années qu'on estime que le prix payé est trop cher par rapport à la largeur de la bande passante", commente-t-on chez IP Worldcom à Préverenges. Même son de cloche du côté de Tele2: "les prix pratiqués en Suisse étaient les plus chers d'Europe pour la plus faible bande passante", selon son directeur Roman Schwarz.

Les changements annoncés par Swisscom ne vont toutefois pas sans poser certains problèmes pour les fournisseurs d'accès à internet. Etant donné que les débits ne sont pas garantis, Roman Schwarz redoute déjà les appels des clients mécontents qui ne bénéficieront pas complètement de ces nouvelles prestations.

Prix stables

Cette hausse de bande passante devrait se faire sans hausse de prix étant donné que Swisscom Wholesale n'a pas modifié son prix de gros par abonné ADSL. Des fournisseurs d'accès comme Tele2, Sunrise ou IP Worldcom ont annoncé ne pas vouloir modifier leur prix. Quant à Bluewin, il planche actuellement sur les prix de sa maison mère! De son côté, Cablecom (qui ne dépend pas de Swisscom) étudie pour l'instant l'offre de son principal concurrent et maintient les tarifs de son propre réseau câblé.

Au final, certains fournisseurs d'accès risquent tout de même d'y laisser des plumes. En effet, ceux-ci payent non seulement un forfait par abonné, mais encore un certain montant pour le volume qui passe par le réseau de Swisscom. Or, ce dernier n'a baissé ses prix que de 25% sur le volume et les fournisseurs d'accès redoutent un doublement du volume de données, confie Dany Hofmann, fondateur d'IP Worldcom.

Pas pionnier

Par ailleurs, encore une fois, Swisscom n'a pas fait oeuvre de pionnier en matière de débit. Alors qu'en France des débits de 20 mégabits par seconde sont la norme en milieu urbain, Swisscom a attendu que Cablecom lance son six mégabits par seconde à la fin de l'année dernière pour ouvrir le robinet.

Enfin, il faut préciser que cette adaptation de l'offre au niveau européen ne concerne pas que les clients privés. Les entreprises profiteront elles aussi de performances accrues. Avec le déploiement du VDSL2, qui a lieu actuellement, et surtout la concurrence de Cablecom, les débits devraient encore prendre l'ascenseur dans les mois qui viennent...

Xavier Studer