Lisa Urech reste une promesse pour l'avenir de l'athlétisme suisse. La Bernoise a atteint la finale du 100 m haies aux Européens de Barcelone et réalisé au passage le deuxième chrono de sa carrière, se classant finalement 7e.

Arrivée avec l'objectif d'aller en finale, Urech a touché au but, sans réussir l'exploit secrètement espéré. Mais son visage radieux dans la zone d'interview indiquait clairement que la satisfaction l'emportait. "J'ai eu très peur après ma demi-finale", a-t-elle dit. "Et j'ai été très soulagée enfin de voir que je m'étais qualifiée". Quatrième de sa demi-finale, l'Emmentaloise a en effet dû être repêchée au temps, grâce à ses 12''95 qui constituent sa deuxième performance personnelle, après ses 12''84 d'il y a quinze jours à Lugano.

En finale, elle avait moins de jus (13''03) et est restée loin derrière la Turque Nevin Yanit qui, à 24 ans, a remporté le titre en 12"63, devant l'Irlandaise Derval O'Rourke (12"65) et l'Allemande Carolin Nytra (12"68). Yanit, 24 ans, a nettement amélioré son record national (établi à 12"74 cette année). Elle avait été championne d'Europe des moins de 23 ans en 2007.

La Bernoise a incontestablement franchi un cap

Deux mois et demi après sa fracture de la clavicule, Urech a prouvé par sa constance qu'elle fait bien partie des grands espoirs de sa discipline. A 21 ans tout juste (elle les a eus le 27 juillet), elle est la meilleure Européenne des moins de 23 ans, et la numéro 2 mondiale. Elle restait sur deux déceptions dans des grandes compétitions, avec un 12e rang aux Mondiaux indoor 2010 (60 m haies) et un 28e aux Moniaux de Berlin en 2009.

La blonde de Langnau a franchi un cap: "Avant, j'avais de la peine à exploiter mon potentiel dans les grandes finales, et là je réalise mon deuxième meilleur temps", se réjouissait-elle. Urech a eu le plaisir de devancer en finale sa collègue d'entraînement, l'Allemande Nadine Hildebrand (8e), avec laquelle elle n'est pas toujours sur la même longueur d'ondes. "La battre est une motivation, c'est clair", s'esclaffe-t-elle. Le coach allemand d'Urech, Sven Rees, est convaincu du potentiel de sa protégée: "Elle a de la dynamite dans les jambes et une supercarrière devant elle", avait-t-il affirmé avant la finale.

Soutenue financièrement depuis ce printemps par les deux grands meetings suisses Weltklasse et Athletissima, Urech a pu cesser son travail à la Poste et se concentrer pleinement sur sa carrière et sa maturité professionnelle. Elle se donne les moyens de ses ambitions.

---------------------------------------------------------------------------------------------------

APRES LEMAITRE, MO FARAH AUSSI DANS LA LEGENDE

La foulée ample et souple du Somalien d'origine a fait mouche à Barcelone. [Keystone] Le Britannique Mo Farah a rejoint à Barcelone Christophe Lemaitre dans la légende des Championnats d'Europe. Au lendemain du doublé du Français sur le sprint, Farah a réussi celui, très éprouvant, du demi-fond prolongé en remportant le 5000 m trois jours après le 10'000 m.

Farah, de sa foulée ample et très souple, a accéléré progressivement à trois tours de la fin pour ensuite résister aux assauts du bien nommé Jesus Espana, qui l'avait battu pour 9 centièmes il y a quatre ans à Göteborg. En 13'31''18, le Britannique d'origine somalienne a laissé l'Ibère à deux secondes (13'33''12) et l'Azéri d'origine éthiopienne Hayle Ibrahimov à 3 (13'34''15).Ce grand fan d'Arsenal devient le cinquième homme de l'histoire à triompher sur 5000 m et 10'000 m lors des mêmes Européens, le précédent étant l'Italien Salvatore Antibo en 1990 à Split.

Lavillenie, facilement titré, tente les 6m02

L'autre grand homme de la soirée a été Renaud Lavillenie, médaillé d'or du saut à la perche avec 5m85. Non content de rester invaincu cette saison en dix concours, le Français y a mis - comme toujours - du panache, en tentant 6m02 alors qu'il avait déjà le titre en poche. Il avait plus de six mètres dans les jambes mais pas tout à fait le bon positionnement par rapport à la barre. Âgé de 23 ans, il symbolise avec Lemaitre la Enchanté par son titre, Renaud Lavillenie a sauté dans les bras de... Barni, la mascotte de ces joutes. [Keystone] renaissance de l'athlétisme français. Derrière lui, l'Ukrainien Maksym Mazuryk (5m80) et le Polonais Przemyslaw Czerwinski (5m75) se contentent largement des deuxième et troisième marches du podium.

Au javelot, Andreas Thorkildsen est toujours insatiable. Champion olympique et du monde, le Norvégien a ajouté la couronne européenne à son palmarès avec 88m37, devenant le deuxième athlète de ces joutes à réussir cet enchaînement fort rare après la marcheuse russe Olga Kaniskina. Le Viking a cependant été menacé jusqu'au bout par le gaucher allemand Matthias De Zordo (2e avec 87m81), le seul à l'avoir battu cette saison. Le bronze revient au Finlandais Tero Pitkämäki (86m67).

La sensation Myriam Soumaré sur 200m

Myriam Soumaré, 23 ans, est la championne la plus inattendue de ces joutes. A sa médaille de bronze du 100 m, la Parisienne d'origine mauritanienne a ajoutée le titre sur 200 m, une distance sur laquelle le niveau européen était plutôt moyen jusqu'à présent. Mais Soumaré l'a élevé d'un seul coup en sprintant en 22''32, un temps que seules la Jamaïcaine Veronica Campbell-Brown et l'Américaine Allyson Felix ont surpassé cette saison.

Avant d'arriver à Barcelone, elle n'avait jamais couru en moins de 23''... Soumaré avait de quoi se tenir la tête, incrédule, en prenant conscience de son exploit. Avant la Catalogne, la Française avait fait un crochet par La Chaux-de-Fonds, début juillet, pour un petit 100 m de préparation qui a donc porté ses fruits. L'autre Française, Véronique Mang, titrée sur 100 m, a été éliminée pour faux départ.

L'étendard britannique a encore pu être déployé avec les succès de Jessica Ennis à l'heptathlon et de David Greene sur 400 m haies. la première, ambassadrice de charme pour les Jeux de Londres, a été titillée jusqu'au bout par l'Ukrainienne Nataliya Dobrynska, distancée dans la dernière épreuve seulement. Avec 6823 points, Ennis frôle le record britannique de Denise Lewis mais reste à bonne distance des 7000 points. Greene a survolé le 400 m haies en 48''12, meilleur temps européen de la saison.

si/rsch