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Un prêtre comparaît pour abus sexuels

07.09.2010 - 11:49 - mise à jour: 17:31
Le prêtre avait été poussé à la démission après que la TSR eut révélé que le prêtre exerçait encore ses fonctions après les faits. [DR]
Le prêtre avait été poussé à la démission après que la TSR eut révélé que le prêtre exerçait encore ses fonctions après les faits. [DR]
Accusé d'actes d'ordre sexuel sur une jeune femme il y a dix ans, un prêtre retraité a comparu mardi devant le Tribunal de police de Neuchâtel. Les verdict est attendu le 21 septembre.

Les faits remontent à 2001. Un prêtre catholique fribourgeois aurait commis des actes présumés d'ordre sexuel, exercés au dépens d'une femme fréquentant un groupe de partage. Agé de 74 ans, désormais retraité, il est soupçonné de contrainte sexuelle et d'abus de la détresse d'autrui.

Il exerçait la fonction de vicaire épiscopal à Neuchâtel au moment des faits incriminés. Ceux-ci portent sur des massages prodigués à la plaignante dénudée âgée de 21 ans, alors que celle-ci souffrait, selon l'accusé, de crises de manque liées à une toxicomanie.

Pour l'avocate de la plaignante, ces actes doivent être sanctionnés au titre de contrainte sexuelle exercée sur une personne privée de discernement. Après avoir entendu les parties, la présidente du Tribunal de police de Neuchâtel a annoncé qu'elle rendrait son verdict le 21 septembre.

Révélations

Au moment de sa rencontre avec le prêtre, le jeune femme avait 19 ans et était toxicomane. Il lui aurait fait subir des attouchements alors qu'elle lui avait accordé toute sa confiance pour l'aider à sortir de sa détresse. Le prêtre, lui, conteste tous les faits.

La TSR avait révélé en juin dernier qu'un prêtre, malgré les actes dont il était accusé, était toujours en fonction. Sous pression, l'Evêché avait immédiatement demandé à l'abbé de démissionner de ses fonctions.

ats/ps