Le groupe PDC renonce donc à un périlleux combat mercredi pour reconquérir son deuxième siège au Conseil fédéral, perdu il y a quatre ans. Le chef du groupe, le conseiller aux Etats fribourgeoise Urs Schwaller, qui figurait d'ailleurs parmi les papables avec le Valaisan Christophe Darbellay, a déclaré vouloir un deuxième fauteuil mais qu'il ne le demanderait que lors de la prochaine vacance.

Au terme d'une séance de plusieurs heures, la majorité du groupe PDC/PEV/Verts libéraux a donc décidé d'élire tous les sortants, sauf Christoph Blocher (PS et Verts ont dit de même). Il ne présentera toutefois aucune candidature contre lui et ne soutiendra pas Luc Recordon. Avec le seul soutien du PS, le Vert ne disposera donc pas des voix nécessaires pour espérer.

"Manque de courage"

La nuit des longs couteaux promet toutefois d'être agitée, car, sur le papier, la gauche et le groupe du PDC disposent ensemble de 128 sièges sur 246. Le PS est lui resté muet mardi sur la stratégie qu'il adoptera en vue de l'élection au Conseil fédéral. Le groupe parlementaire garde toutes les options ouvertes en attendant de se réunir une nouvelle fois mercredi à l'aube. Seule certitude, les socialistes n'éliront pas Christoph Blocher, a déclaré leur porte-parole.



Le PS espère encore trouver une alternative à Christoph Blocher. La présidente du groupe parlementaire Ursula Wyss n'exclut pas de soutenir une candidature sauvage d'un autre UDC et maintiendra le contact avec le PDC. Les noms de la conseillère d'Etat grisonne Eveline Widmer-Schlumpf ou des conseillers nationaux Bruno Zuppiger (ZH) et Caspar Baader (BL).



De leur côté, Les Verts dénoncent le manque de courage du PDC. Il ne suffit pas de dire qu'on est contre Christoph Blocher, il faut voter pour le candidat écologiste Luc Recordon, selon leur vice-président Ueli Leuenberger. Si tous ceux qui ne veulent pas de Christoph Blocher votent pour Recordon, il y a une chance pour qu'il ne soit pas réélu, a ajouté le Genevois. Les Verts auraient souhaité que le PDC présente Urs Schwaller ou Christophe Darbellay. Mais ce n'est pas le cas.

Doris Leuthard menacée?

De son côté, le groupe radical-libéral a annoncé une position conforme aux attentes: l'alliance soutiendra la candidature des conseillers fédéraux actuels et les réélira. Sans surprise, le groupe soutient également la candidature du radical Markus Seiler au poste de chancelier de la Confédération.



Pour sa part, l'UDC a réitéré sa menace de passer dans l'opposition si un de ses deux candidats officiels n'est pas réélu. En cas de non-élection, l'UDC pourrait présenter son candidat malheureux contre les autres conseillers fédéraux, a fait savoir son groupe parlementaire.



Pour le reste, le groupe UDC/Lega/UDF soutiendra la formule actuelle du gouvernement à condition que les autres partis soutiennent ses candidats. Tout dépend maintenant des déclarations que fera Urs Schwaller mercredi matin devant l'Assemblée fédérale. Si le chef du groupe PDC répète que la majorité de son groupe ne soutient pas Christoph Blocher, l'UDC en ferait de même avec Doris Leuthard.



agences/boi