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158 morts dans le crash d'un Boeing 737 en Inde

25.05.2010 - 07:07 - mise à jour: 28.06.2010 12:51
L'avion s'est complètement disloqué après le crash. [Keystone]
L'avion s'est complètement disloqué après le crash. [Keystone]
Un Boeing 737 de la compagnie Air India avec 166 personnes à bord s'est écrasé samedi à l'atterrissage à Mangalore, dans le sud de l'Inde, ont annoncé les autorités. Huit personnes sont parvenues à s'extraire de la carlingue mais les 158 autres ont perdu la vie. Tous les passagers étaient indiens.

Le Boeing 737 d'Air India Express, une filiale de la compagnie publique Air India arrivait à Mangalore en provenance de Dubaï. Il s'est écrasé tôt samedi après avoir fait une sortie de piste pour une raison indéterminée. Des témoins ont indiqué que l'avion avait touché le sol avant de faire un écart et de terminer sa course dans la végétation. L'appareil transportait 160 passagers et 6 membres d'équipage.



Il s'agit du pire accident d'aviation en Inde depuis 1996 lorsque deux avions, un appareil du Kazakhstan et un avion de ligne saoudien, étaient entrés en collision en plein vol près de New Delhi, faisant au total 349 morts.

Un pilote expérimenté

Les secours s'affairent autour de la carlingue fumante de l'appareil. [Reuters] Les secours s'affairent autour de la carlingue fumante de l'appareil. [Reuters] Le ministre de l'Aviation civile s'est rendu sur les lieux et a confirmé que huit personnes avaient survécu. Trois sont dans un état grave, quatre sont légèrement blessées tandis que la dernière est indemne.



Selon Air India, parmi les 160 passagers figuraient 137 adultes, neuf enfants et quatre bébés, tous de nationalité indienne. Le pilote a été identifié comme étant un Serbe qui était employé par Air India depuis deux ans. Il était "très expérimenté" et familier de cette piste d'atterrissage sur laquelle il avait posé son appareil sans problème plus de 20 fois.



Le ministre de l'Aviation civile a suggéré que la taille de la zone de sécurité autour de la piste, plus courte que dans d'autres aéroports, pourrait avoir contribué au drame. Les boîtes noires de l'appareil n'avaient toujours pas été retrouvées.

"Un bruit sourd"

Un survivant interrogé par une télévision sur son lit d'hôpital a déclaré avoir entendu un bruit sourd au moment où l'avion touchait le sol. "L'avion a ensuite dévié de sa route en allant droit dans les arbres et de la fumée s'est répandue dans la cabine. J'ai été pris dans des câbles mais j'ai réussi à sortir", a-t-il raconté. "Mes mains, mon visage et mes jambes sont brûlés", a-t-il ajouté, sa tête entourée d'un bandage.



Le chef des autorités aéroportuaires indiennes a déclaré que le pilote n'avait envoyé aucun appel de détresse suggérant un problème technique de l'appareil. "La visibilité était de six kilomètres quand l'avion était en phase d'approche pour l'atterrissage, ce qui était plus que suffisant", a-t-il ajouté.



Le ministre de l'Intérieur a appelé la population locale à coopérer dans ce qu'il a appelé "ce moment de crise", demandant aux habitants de ne pas s'approcher du lieu de l'accident, en dépit d'une foule de curieux massés près des débris de l'appareil.



afp/boi